Lankijski reformator buddyjski, kluczowa postać dla powstania tzw. protestanckiego buddyzmu.
Rola historyczna
W odpowiedzi na chrześcijańską misjonaryzację Cejlonu, Dharmapāla (przy wsparciu Towarzystwa Teozoficznego) „wymyślił” buddyzm na nowo jako religię racjonalną, naukową i filozoficzną.
- Był pierwszą osobą, która na Parlament Religii Świata (1893) zaprezentowała buddyzm zachodniej publiczności w języku angielskim.
- Odrzucił lokalne tradycje ludowe jako „przesądy”, promując powrót do „czystych tekstów”.
- Wprowadził model świeckiego aktywisty buddyjskiego, który medytuje (co wcześniej było zarezerwowane dla mnichów).
Analiza krytyczna
David L. McMahan wskazuje go jako ojca modernizmu buddyjskiego – postaci, która skutecznie przetłumaczyła buddyzm na język zachodnich wartości (nauka, wolność, indywidualizm).